La défaite allemande en 1918 porte un coup très rude à l’industrie chimique allemande, car les Alliés confisquent tous ses actifs à l’étranger. Afin de faciliter et d’accélérer le retour de celle-ci sur la scène mondiale, six grandes sociétés chimiques décident de fusionner pour former l'IG Farben :
- les trois sociétés de la « petite IG » (BASF, Bayer et Agfa) qui avait été fondée en 1905
- Meister Lucius et Brüning/Höchst
- Griesheim Elektron
- Weiler ter Meer.