En 1883 la décision est prise de construire un métro à Paris, en vue notamment de l'Exposition Universelle de Paris de 1900. Le conseil municipal désigne la Compagnie Générale de Traction du baron belge Édouard Louis Joseph Empain pour réaliser les travaux.

La Compagnie Générale de Traction s'associe avec les Etablissements Schneider au Creusot pour fonder la Compagnie du Chemin de Fer Métropolitain de Paris (CMP) en avril 1899 avec un premier apport de 100 000 actions de 250 francs souscrites en Belgique.

L'ingénieur Fulgence Bienvenüe est en charge des travaux et la ligne 1 (Porte de Vincennes - Porte Maillot) ouvre en juillet 1900 après vingt mois de travaux, la ligne 2 en 1903.

Faible émission de 2.500 obligations.